Imperialismo: África e Ásia.

A Revolução Industrial iniciou um ciclo de acumulação de capital na Europa, que, ao investir no aperfeiçoamento dos meios de produção, intensificou a produtividade industrial. Logo, a população europeia não era mais suficiente para comprar tudo o que produzia.

 A saída encontrada pelos capitalistas foi a comercialização dessas mercadorias em outros locais – principalmente na África e na Ásia. O comércio, no entanto, não era o único interesse dos países europeus, eles também desejavam expandir seu poder político a essas regiões.

Conceito.

Em função das necessidades de novas fontes de matérias- primas e de mercados consumidores, teve início, no final do século XIX e início do XX, um novo processo colonialista, chamado de neocolonialismo ou imperialismos. A busca por matérias – primas, mercados consumidores e mão de obra barata era o grande desejo dos empreendedores das ações imperialistas.

 Atualmente, é comum ouvirmos a expressão “imperialismo” relacionada aos poderes políticos, econômico, cultural e militar que um determinado país exerce sobre outros. A prática imperialista, no entanto, é muito antiga, sendo atribuída ao ato de dominação de um Estado em relação a outro, como aconteceu, por exemplo, na Antiguidade, quando Roma dominou e submeteu quase todos os povos que viviam na Europa.

     O imperialismo é definido da seguinte forma:

“O Imperialismo caracteriza –se pela dominação política e econômica, direta ou indireta, de uma nação mais rica e poderosa sobre outra mais pobre e fraca. No século XIX, as nações ricas e industrializadas entraram numa competição pela conquista de nações menos desenvolvidas das Ásia e da África. Em muitos casos, contentavam –se em fazer empréstimos financeiros, explorar estradas de ferro, minas e serviços públicos em geral, limitando a soberania da nação dominada. Enquanto nos séculos XVI e XVII o objetivo básico da expansão colonial era o comércio, no século XIX as formas de conquista variavam muito segundo as finalidades políticas, estratégicas e econômicas.”

MESGRAWIS,Laima. A colonização da África e da Ásia.

   

No entanto, não é possível dizer que o imperialismo manteve exatamente as mesmas características ao longo da História. O processo imperialista refere-se ao praticado pelos países europeus em relação à África e a Ásia, no período que se estende da segunda metade do século XIX até o início da Grande Guerra, em 1914.

    A dominação europeia em continentes como a África e a Ásia era justificada com base em teorias pretensamente cientificas, que visavam comprovar a superioridade física e intelectual dos europeus em relação aos asiáticos e africanos, o que justificativa a dominação que exerciam sobre esses povos. O imperialismos europeu, dessa forma, era justificado como uma missão que havia sido  a eles confiada, uma missão civilizadora.

INTERPRETANDO DOCUMENTOS.

“ A justificativa mais geral produzida pelo impulso colonial  era a que se apresentava como missão civilizadora  dos povos mais  “adiantados” em relação aos “atrasados”(...) missão civilizadora  podia abranger outras justificativas, tais como: a moralização dos costumes, a evangelização dos “selvagens” uma repartição mais justa das riquezas minerais desigualmente distribuídas no mundo, o ensino da prática  do governo  aos povos “atrasados” etc.”

ASCENSÃO EUROPEIA E PARTILHA COLONIAL.

A dominação europeia sobre as populações africanas e asiáticas visava a obtenção de matéria- primas ( muitas em vias do esgotamento na Europa) e de fontes de energia, como ferro, carvão e petróleo. A venda de produtos industrializados também era um dos objetivos que estimulavam os europeus a partirem para territórios desconhecidos. Assim, é possível afirmar que a Revolução Industrial foi a mola propulsora da expansão imperialista.

 A Inglaterra, pioneira na industrialização européia, também foi a primeira a iniciar esse processo, seguida pela França. Os primeiros países que chegaram às novas terras conseguiram  grandiosos impérios, ricos em matéria – primas, marcados consumidores e em pontos estratégicos da Ásia  e da África.

Próximo ao final do século XIX, além das relações comerciais entre colonizados e colonizadores, a Europa passou a fornecer empréstimos aos povos colonizados. Assim, países africanos e asiáticos foram, aos poucos tornando –se independentes financeiramente dos europeus, que passaram a interferir militar e politicamente nesses locais.

     Com a corrida imperialista envolvendo praticamente todos os países industrializados europeus, as disputas por colônias acabaram por gerar rivalidades no continente.

      Em 1884, com objetivo de evitar conflitos armados, foi convocada a Conferência de Berlim. O principal objetivo  da Alemanha era realização de uma nova divisão das colônias africanas, ficando cada país europeu com o mesmo território colonial que seus vizinhos. Inglaterra e França, senhoras de grandiosos impérios coloniais, não aceitaram a proposta alemã. Então, ficou decidido que, para ser considerado dono de uma colônia, o país europeu deveria colonizar, ou seja, ocupar a terra.

     É preciso ressaltar que o processo imperialista gerou conflitos entre as potências imperialistas que disputavam  territórios e também  entre os colonizadores e os povos que viviam nas regiões ocupadas, pois estes não aceitaram passivamente a dominação estrangeira.   

O IMPERIALISMO NA ÁFRICA.

O continente africano não era totalmente desconhecido dos europeus quando teve início o processo imperialista no século XIX. Desde o século XVI, embarcações portuguesas aportavam no litoral africano, fundando feitorias e comercializando mão de obra escravizada. O interior do continente era em grande parte desconhecido dos europeus.

Quando teve início o processo imperialista no final do século XIX, a África foi o primeiro continente a ser explorado devido a sua proximidade com a Europa e à fragilidade bélica de muitos povos africanos.